Dialectos del árabe
La palabra "árabe" se refiere también a varios dialectos/lenguas derivados del árabe clásico que se hablan en el norte de África y en el Oriente Medio. A menudo son tan diferentes que no se entienden entre ellos mismos. Muchos de estos dialectos no se escriben, aunque conservan parte de su literatura (sobre todo canciones y poesía), especialmente en Líbano y en Egipto.El árabe coloquial es una recopilación de las lenguas y dialectos del mundo árabe que como hemos dicho anteriormente es radicalmente diferente del lenguaje literario. La división dialectal más marcada se sitúa entre los dialectos del Magreb y los del Oriente Medio, seguida de los dialectos sedentarios y de los dialectos beduinos que son claramente más conservadores. El maltés, aunque desciende del árabe, está considerado como una lengua distinta y, por tanto, los hablantes de este dialecto no pueden entenderse con los demás. Mientras que los hablantes de dialectos de Oriente Medio generalmente se entienden entre ellos, suelen tener problemas para entender a los magrebíes (aunque en las películas parezca lo contrario)
Un factor de diferenciación de los dialectos es la influencia que hayan recibido de las lenguas que se hablaban previamente en la zona, que no sólo aportan un número considerable de neologismos, sino que también algunas veces influyen en la pronunciación o en la colocación de las palabras; no obstante el factor más significativo para la mayoría de los dialectos, como entre las lenguas romances, es el cambio de significado de las formas clásicas. Así "aku" en iraquí, "fiih" en levantino y "kayen" en norafricano quieren decir "hay" y a pesar de sonar completamente diferentes todas derivan del árabe ("yakuun", "fiihi" y "kaa'in" respectivamente).
Los grupos más importantes son:
Egipcio arábigo (Egipto) Considerado el más usado y entendido; el segundo dialecto"
Magreb arábigo (Tunez, Algeria, Marruecos, oeste del Líbano)
Hassaniiya (en Mauritania)
Andalusi arábigo (actualemente extinguido pero muy importante en la literatura histórica)
Maltés
Sudanés arábigo (con dialecto continuo en Chad)
Levantino arábigo (Siria, Líbano, Palestino y oeste de Jordania)
Iraquí arábigo
Golfo arábigo (Costa del golfo desde Kuwait hasta Oman y una minoría en el otro lado)
Hijazi arábigo
Najdi arábigo
Yemeni arábigo